人造生命的双刃剑效应不可忽视

添加日期：2011年1月5日 阅读：762

    在**科学期刊美国《科学》杂志评选出的年度十大科学进展中,美国克雷格·文特尔研究所制造出第*个完全由人造基因指令控制的单细胞细菌一事位居前列。《科学》杂志认为,这项研究向人为创造简单生命迈出关键一步。不过,人造生命的应用前景固然广阔,其双刃剑效应也绝不可忽视。
    单纯从科学角度看,文特尔等人的研究的确算得上合成生物学领域的重大进展——尽管能否称得上**人造生命仍然众说纷纭。
    美国拉特格斯大学分子生物学家理查德·埃布赖特认为,这是人与自然关系的一个转折点,历**第*次有人创造了一个完整的带有预定特性的细胞。斯坦福大学生物医学伦理中心主任戴维·马格努斯认为,这项研究可能开启基因工程新纪元。《经济学人》杂志也曾在2010年5月的一篇封面文章中指出,将来有一天,新的细菌、动物或者植物等生命体将在电脑上设计,*后被人类制造出来。在某种程度上,这种创造生命的举动比第*颗原子弹爆炸更能证明人类掌控自然的能力。
    不过,一些科学家的评价比较谨慎,认为文特尔研究所只是部分合成了现有的细胞,并未跨越“无中生有、创造生命”的界限。波士顿大学生物医学**詹姆斯·柯林斯表示,他不认为合成的单细胞细菌代表一种人造生命形式的诞生,它只是一个带有人造基因组的生物体,而非人造生物体。印度着名遗传学家巴尔加瓦也认为,文特尔等人的研究成果“充其量只能算是多位点基因工程”。
    从伦理和道德角度看,文特尔等人的研究争议更大。牛津大学应用伦理学教授朱利安·瑟武列斯库说:“文特尔正在打开人类历**影响*深远的一道大门,也许能窥探到人类的命运。他正在走向神的角色:创造出不可能自然出现的人造生命。这种可能性仍属于遥远的未来,但却真实存在。不过其风险也是前所未有的。”
    事实上,近年来随着克隆、干细胞技术和基因工程的飞速发展,操控生命是否正确的问题引发的伦理和道德争论从未停息。对待人造生命,在看到其巨大应用前景时,有必要时刻警惕其可能带来的危害。
    人造生命技术能应用于许多领域,造福于人类。例如,使用这一技术可以制造更好的药物、培育新型农作物并促进化学工业的发展。但这种技术若被滥用,则可能导致灾难性的后果。恐怖分子或其他别有用心的人是否会利用它造出某种怪物?如何控制这些会自我复制的人造生命?如何控制好这把双刃剑,无疑是各国决策者将面对的一道难题。
        责任编辑：陈江涛    WWW.1168.TV    2011-1-5 10:36:37

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